Høretab hos spædbørn forekommer sjældent i Europa. Men uden screening eller testning, høretab kan ikke blive bemærket, indtil barnet er mere end et år gamle. Hvis høretab ikke er opdaget indtil senere år, vil der ikke være stimulering af hjernens hørecentraler. Dette kan påvirke modning og udvikling af hørelse, og kan forsinke tale og sprog. Sociale og følelsesmæssige udvikling og succes i skolen kan også blive påvirket.
De fleste høretab er medfødt (til stede ved fødslen), men nogle babyer udvikle høretab efter de er født. Høretab er mere sandsynligt hos for tidligt fødte børn og babyer med åndedrætsbesvær, der har krævet lang tids brug af vejrtrækning maskiner, dem med tidligere infektioner, og dem tager visse medikamenter.
På grund af disse risici, mange sundhedsmæssige organisationer, herunder National Institutes of Health (NIH) og Den Europæiske Academy of Pediatrics (AAP) anbefaler nu universel spædbarn hørescreening. Det betyder, at alle nyfødte skal screenes for høretab. Oftest forældrene er de første til at opdage høretab hos deres barn.